Chichén Itzá hebben we afgelopen jaar voor de derde keer bezocht in meer dan tien jaar tijd. De site is, ondanks de toegenomen drukte, nog steeds adembenemend. De tempels zijn met grote zorg gerestaureerd, wat het extra speciaal maakt om er rond te lopen. Met de jaren zijn enkele gebouwen na elkaar gesloten voor publiek. Deels voor de veiligheid van de bezoekers, maar hoofdzakelijk ter bescherming van de bouwwerken. De treden van de piramide vertonen inmiddels behoorlijk slijtage en sommige toeristen kunnen het zelfs niet laten hun naam in het oude gesteente te krassen.
Chichén Itzá was een van de belangrijkste steden van de Maya, en hier bevindt zich de Piramide van Kukulcán. Het staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Een mooie toevoeging van je vakantie in Mexico. De stad lag in het noorden van de Mexicaanse staat Yucatán en werd pas laat in de geschiedenis van de Maya belangrijk, nl. in de 9e eeuw. Volgens de legendes werd de stad in 987 gesticht door Topiltzin Ce Acatl Quetzalcoatl, maar vermoedelijk is de stad al ouder en werd hij in 987 veroverd door Topiltzin. In deze tijd ging de Klassieke Tijd van de Maya ten einde en veel van de steden van het zuiden kwamen leeg te staan. Het oude ahauschap had afgedaan. In Chichén Itzá werd daarom een andere staatsinrichting gehanteerd die meer op collectief leiderschap neerkwam. Bovendien stond de staat meer open voor het burgerschap van mensen uit andere streken die veroverd werden en zo werd Chichén Itzá het centrum van een groter rijk dan de Maya’s tot dusver gekend hadden.
Chichén Itzá ligt niet ver van de rand van de oude krater van Chicxulub. Van deze beroemde krater, die gevormd is door de inslag die waarschijnlijk een eind maakte aan de Dinosauriërs is aan het oppervlak niet veel te zien, behalve de cenotes, de ondergrondse poelen die in het klovenstelsel van de krater gevormd zijn.
Speciale akoestische fenomenen zoals de ‘Quetzalecho’ en het ‘regendruppeleffect’ zijn bestudeerd en gepubliceerd door de Belgische onderzoeker Nico F. Declercq. Een verklaring van de Quetzalecho op basis van de perceptie van de ‘Herhalingstoon’ (Repetition Pitch) is gegeven door de Nederlandse onderzoeker Frans A. Bilsen.
Chichén Itzá is tijdens je vakantie in Mexico gemakkelijk als dagtoer te doen vanuit bijvoorbeeld Cancun en Playa del Carmen.
Op 7 juli 2007 werd Chichén Itzá tot een van de zeven nieuwe wereldwonderen gekozen. De site moest het opnemen tegen andere bekende monumenten, zoals de Chinese Muur en De Eiffeltoren.
Chichén Itzá blijft een absolute toeristische topper en mag bij een bezoek aan Yucatan Mexico niet ontbreken. Ga georganiseerd met gids, of bezoek de site op eigen houtje. Dwaal er uren rond en geniet van de prachtige bouwwerken die de Maya’s hebben gebouwd voor hun goden.
